在北越和亲使团即将抵达之际，五年一度的后宫大选先一步来临。

        宫里宫外都为这五年一度的盛事难得热闹了起来。帝京城里，一夜之间多了无数辆来自五湖四海的马车，送来了遴选自天下各地的待选们。

        今上元鼎帝不喜后宫太过乌烟瘴气，每次大选入选人数都少之又少，注定了在这些鲜活期待的面孔中，只有极少部分可以得偿所愿地留下。

        当然，在这一派热闹欣喜仿佛节庆的氛围中，也有人并不想得偿所愿。

        帝京十里牌坊外的小巷口里，坐落着一家有些冷清的小客栈。

        说来也怪。这几日帝京人口倍增，客栈供不应求，价格蹭蹭蹭地往上涨，这小客栈却因太过陈旧、位置过偏，依旧生意冷冷清清。

        一个壮汉正坐在客栈中喝酒，桌上摆满了酒坛子。那壮汉臂膀腰腹皆肌肉虬实，脸上一道伤疤纵向划过，年过中年，却声音洪亮，比一般年轻人还精神十足。

        “小二！再来一壶酒！”那壮汉又大声唤道，身侧放了一柄长刀，江湖气十足。喝酒都不用碗，直接举起坛子往嘴里灌。

        喝完后那壮汉随意地擦擦嘴，呼出一口粗气，直呼：“好酒！好酒！帝京的酒果然是和小地方不一样！”

        但讲究颇多的帝京人可从没见过这么有江湖气的客人，小二送酒坛过去时，见到那柄泛着冷光的大刀、那壮汉虬实的肌肉和刀疤，腿肚子都在抖。

        但店小二更不敢怠慢，害怕将这位客人惹急了，直接把他小命给豁豁出去。

        店里的客人们更是大气不敢一喘，吃饭的声音都压低了许多。而那刀疤壮汉却是个实心眼的人，光顾着喝酒，一点也没在意到周围人看他的不对劲。

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