每年，木棉花开时，两广总督都要邀请广州城内的名流，一起到衙门内欣赏木棉花，饮酒赋诗，风雅一时。现在，前任总督叶名琛已经被俘，拒不投降，被关入了大牢。

        杨烜成为总督衙门新的主人。趁木棉花开，他邀请了黑旗军大员、广州名流们一起赏花，赓续前人的雅事。

        走近花厅，杨烜注意到，总督署里的木棉树进入了盛开期，全树皆花，殷红似火。

        一个四十多岁的中年人正在吟诵一首关于木棉树的名诗：

        “十丈珊瑚是木棉,花开红比朝霞鲜。天南树树皆烽火,不及攀枝花可怜。总督府中木棉树,祝融旌节花中驻。烛龙衔出似金盘,火凤巢来成绛羽……”

        这首《南海神庙古木棉歌》出自“岭南三大家”之首的屈大均。屈大均一生致力于抗清运动，直至三藩之乱时还曾投效吴三桂。

        吟诗的人名叫朱次琦，修改了屈大均的诗词，把南海神庙的木棉花改成了总督府中的。此人虽然科场不顺，却极有才学，被后世誉为“岭南大儒”。他在广州城外设学授徒，日后大名鼎鼎的康有为就是朱次琦的学生。

        看到杨烜走了进来，朱次琦停止了吟诗，众人也纷纷站立起来。

        这次受邀赏花的客人共有一百余人，既有黑旗军的军官，也有广州城内外的社会名流，既有富可敌国的海商，还有来自各国的洋人。

        杨烜请众人落座，端起一杯酒，说道:“诸位，木棉花是广州人心目中的英雄花。有诗赞曰‘浓须大面好英雄，壮气高冠何落落！’

        内容未完，下一页继续阅读