“不是我小看自家人，清军固然人多，有什么用呢？之前我们有两三万人，被石达开几千人挡在横州。廉州府、郁林州、梧州府境内都有民变，他们自顾不暇，哪还能分兵增援我们？

        “就算他们派兵过来增援，也不过是派些歪瓜裂枣，成事不足，败事有余，反过来靡费我们的粮饷……”

        陶煜难得发火，把儿子驳得哑口无言。

        陶德章沉默了好一会儿，才说道：“难道，事已不可为了？”

        清军士气低落，陶煜也对战局颇感悲观。尤其是，清军攻入横州境内后，亲眼目睹黑旗军治下民生勃兴、民心整齐，与清军治下民乱四起形成鲜明的对比。

        陶煜父子与亲信幕僚常有密议，认为黑旗军前途无量，或将成为清军最大的敌人。

        面对儿子的质疑，陶煜坦承道：

        “不错。这一次，我们一定打不过黑旗军，早点儿撤，还能保存更多的实力。我们做武将的，只要手下有兵，什么都好说。即便现在打了败仗，日后也能东山再起。

        “一旦手下的兵打光了，我们就变成可有可无的了。我们与杨氏有旧，早就受到皇上的猜忌。穆特恩肯定会落井下石。到时候，上面一纸诏书，就能褫夺我们的官职，甚至要了我们的老命。”

        陶德章有些不以为然，安慰父亲说道：“父亲无需过于悲观。向公同样是杨氏旧部，现在不也得了皇上的重用，荣膺江南大营统帅吗？”

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