通过省一级考试“乡试”者，称为举人。举人仅次于进士，已经具备了做官的资格，可以通过“大挑”进入官场，属于读书人中的佼佼者了。

        譬如晚清名臣左宗棠，曾领军收复新疆，自小天资聪颖。但他科场亦不得意，功名便止于举人。

        老莫大吃一惊，连忙说道：“失敬失敬。张先生竟是举人出身，想必满腹才学。大元帅正求贤若渴，先生正可大施才华，尽展平生志向。”

        知道张铨是举人出身，老莫客气多了，忙上忙下安排伙计打水伺侯，吩咐厨房准备上好的米粉。

        张铨也很高兴，特意跑到楼下吃粉，留心观察店里的客人。

        时近傍晚，茶馆濒临郁江，生意很好。客人有来往的客商、干苦力活的码头工人、本地的士绅等。

        士绅喝茶，工人吃酒，客商吃粉。每个人都颇为自得，不像满清治下的百姓，似乎总是一副苦大仇深的样子。

        一个报童跑到茶馆内，大声喊道：“莫掌柜，买份民报吧，最新一期，今天上午刚印出来，请个先生给大伙儿念念，有要紧的新闻哩。”

        正常情况下，民报五天一期，前天才发行过一期，要等后天才会有新报纸。

        老莫不想花冤枉钱，说道：“小鬼，瞎说什么，今天民报不发行，休想唬我。”

        那报童并不示弱，笑道：“莫掌柜，你还不知道？民报改版了，每周一、三、五发行，每周发行三期。”

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