烛火对于他来说，是要一日一殿数百枝以求长明不夜的存在，而对于普通百姓来说，夜间根本不点灯，这也是为什么持盈会贸然敲门的原因，他原以为点得起蜡烛的会是一个富庶的人家。却不知这一对母子深夜点烛，乃是为了……

        那男子将头撇过一边，显然是痛极了，嘶着声音说：“怎么来的？还不是那昏君！”

        持盈原本只是随口一问，却听到了男子咬牙切齿的咒骂，仿佛恨不得将他拆碎似的，顿时吓得一惊。

        那老妇人见他失色，心想他这一身锦绣，恐怕是官府中人，唯恐持盈去揭发他们，立刻骂道：“不许说官家！——官人不要听他胡说，他是、他是自家摔的，我们没钱找大夫，才拖成了这副样子，不关官家的事！官家万岁！阿弥陀佛！”

        持盈不知道说什么，那老妇人为了怕他向官府举报，搜肠刮肚地对皇帝极尽祝福，而他儿子显然痛得发狂，连母亲的掩饰都没听出来，喊道：“我没摔，我原本是个好好的人！是花石纲！皇帝的花石纲！我为他拉那破石头，身体没日没夜地泡在水里才烂掉的！”

        老妪急得不行，想要去捂住儿子的嘴，但是看到自己手上那一滩来自于儿子脊背的碎肉，顿时泪如雨下，哀哀向持盈求告道：“官人，他疯了，是他疯了才这么说的！求官人不要说出去！”

        她一个老弱，儿子一个病残，持盈若现在去官府揭发，他两个必死无疑，于是只能讨好道：“官人，我看官人的靴子脏了……”她实在别无他计，扑到持盈面前就要用拇指去擦持盈靴上的泥点。

        持盈慌忙道：“老姥何必如此！我不说出去！”他一时之间心神俱震，是，花石纲会死人，但他宁可见一具死尸，也不要见到这样的惨象，但他又想起了老妪方才在门口说的税，嗫嚅道：“可我听说免夫税是，是成年的康健男子不去当兵才要缴纳的，小郎他……想来不必缴纳吧？”

        “他们只要钱，哪里管我们是死是活！”那男子吼道，显然痛失了神智，“我就是死了，他们也能把我拖到东京去给皇帝的万岁山做砖头！”

        老妪也说不出话来，只能在烛下哀哀地哭，持盈不自禁地走上前去，只见那蛆虫在烛泪下爬啊爬，竟然和男子扭曲的面目重合在一起。

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