那屋子实在是小，前脚这声音传出，后脚门闩就落了下来，然而持盈还未曾看清屋主，那老妪就先扑跪在地，声泪俱下地道：“大爷，昨天才交了公用钱，实在是给不起免夫钱了！”她仰起脸，黄昏下持盈看见她纵横的皱纹，皱纹里面夹着泪水：“之前也没听说过这个名目，没有准备，好歹宽容些日子吧！”

        持盈听到免夫钱这三个字，顿时一怔——他与金国合兵攻辽，却缺乏财帛，王甫便向他建议在全国收取此税，百姓家中有成年男丁不想入伍的，北方每男二十贯，南方每男三十贯，奋力收缴一年，才凑够了出征的钱粮。

        而如今燕云梦破，北虏兵临，他自己也只身南下，早已忘了免夫钱还在征缴的事，一时之间也只能涩然回话：“老姥，我并不是官府中人。只是路过此地，想要一点水。”

        那老妪抬头，见他衣着锦绣，且带着一匹神骏之马，恍如神仙中人，并不是小吏的模样，顿时胸中长出了一口气，瘫坐在地上喘气：“有，有，水是有的，官人进来吧！”

        持盈见她跌坐下去，便要去搀。那老妪的两只手上布满了伤疤老茧，熏得黑黑苍苍，持盈一去扶她，手上便被茧刮去了一层皮，那老妪不敢叫他再扶，忽然想起什么似的，急急向里面喊道：“大郎，快出来！”

        随着老妪的呼唤，柴门深处的一个角落里，竟然缓缓爬出了一个男子。他爬得缓慢且吃力，老妪便跑过去，拽着他的两条胳膊往前拉，持盈也借着那一短截蜡烛看清了男子的全貌。

        他蓬头乱发，面目黢黑，上身衣物虽然褴褛，但勉强可以蔽体，而下半身却是一片模糊的血肉，持盈定睛一看，竟然有白而黄的蛆虫在人的血肉间蠕动。

        血腥与腐臭的气息弥漫了整间屋子，持盈几乎要吐出来，但他的头刚一外撇，就听到了男子的声音：“妈，你喊我出来干嘛，吓到人家了。”

        这屋子就那么点大，他自然听清了持盈方才的话，只不过对于盛年男子，他仍保有相当警惕：“你要水，在旁边缸里的就是。”

        持盈点点头，心下就有些后悔来到此地，便径直向那男子指的水缸走去，谁知道他刚把身上带的帕子放进水里，这男子就大声说道：“你干什么？这是喝的水！”

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