明棠咽下了口中的点心，就了一口清华露，这才答话：“父母不曾言明。自记事起，父母便叮嘱我，日后我便是镇国公府的嫡出郎君，定要捂住自己的身份。我猜，大抵是要个郎君袭爵罢。”

        谢不倾微微一凝，想起来曾听闻的镇国公世子夫妇的消息。

        相传明棠的生母沈氏，在怀着长子明棠的时候为流民所惊，伤了身子，难产血崩，虽所幸保住一条命，诞育的长子明棠却体弱不堪，后来诞下的次女明婉亦是自小就缠绵病榻，之后便再无孕育子嗣。

        偏生二人鹣鲽情深，并未纳妾，彼时的镇国公继夫人高氏几度想为世子张罗纳妾一事，却始终未能成功，故而大房子嗣凋敝。

        大抵是因为子嗣无望，这才让明棠自小女扮男装，用以袭爵，免得镇国公府的爵位流到继夫人高氏一脉去。

        谢不倾的目光软和了些。

        分明是女郎身，自小身份尊贵，本应同这上京城之中骄傲肆意的大族贵女一样松快活泼，却从小戴了枷锁，成了这假凤虚凰。

        若他夫妻二人尚在人世，还能为明棠庇佑一二；

        谁曾想他二人接连去世，只留下这一个孤女独自人世徘徊。

        谢不倾没多说什么，抚了抚她的发顶。

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