四个才人方才也同声贺喜，他们倒是真的没有资格在前几天登门道贺，除了每五日见皇后一面，但也没有说话的资格之外，便没有什么再到这里来的机会，此时便垂目谨慎温驯地听着淑妃和皇后就着公主，孩子，展望一番未来，闲聊寒暄。

        话题告一段落后，淑妃笑盈盈取出一张单子，叫身旁宫人递给皇后的女官：“七夕是圣人要大办的，原是为了万岁，我们也沾一沾光热闹一番。如今章程已经拟出来了，日子也近了，万岁看看，若是无事，我便该赶着筹备起来了。”

        瑞香便伸手接了单子细看。

        七夕不是宫中有定规的大节庆，因此反而自在些。淑妃安排所有人那日往湖心去，可以泛舟，放灯，观水，也可以赏月，拜月，坐着吃点心欣赏歌舞百戏，以至于吟诗作赋投壶酒令不一而足，可以说是样样都准备起来了，地方选得也好。

        湖上有水榭高台，早早备下挡风的帘幕屏风，在里头也不怎么妨碍赏景，内外畅通地玩乐，皇后身子不便，但还是可以玩玩投壶等酒令游戏，便是一起玩藏钩也是热闹的。据这么多年相处下来淑妃所见，皇后虽然不擅骑射弓马也不喜欢，可无疑是个真正宽和，也爱看旁人欢笑嬉戏的人，不能亲自玩，看着也是好的，于是便将场面做得加倍热闹，还到贵妃宫里把他那边两个才人都要了过来打下手。

        果然，瑞香看了，便觉得很好，含笑赞许道：“你一向是喜欢热闹的，这种热闹，也唯有你安排得最有趣，到那日我必设几个最好的彩头，看看谁能凭本事拿到手里。”

        淑妃就笑：“万岁定然知道臣妾最好赌了，手气也好，再没有不中的，这彩头也是给我准备的，我先谢过了。”

        说着，就要起身行礼，倒是逗得满殿笑声不断。

        瑞香正要说话，外头进来一位仪容肃正，眉头天然微蹙，略带几分文士清癯，年龄约莫四五十的女官，一丝不苟地对众人行了礼，又对皇后禀报：“万岁，长生殿传旨，刘国公怕要不好了，圣人要去探视，请您准备好东西。”

        殿内欢乐的气氛立时一落。四个才人都不算熟悉京中勋贵，自然也不知道留国公何人，皇帝又为何要去探望，皇后要准备什么，便不由竖起耳朵，悄悄抬眼看向上头。

        却见皇后神情立刻沉了下来，眉宇间多了几分沉思之色，又有些担忧，挥了挥手，那女官便立刻到一旁大案上，自然有人上前铺纸磨墨。淑妃意欲起身告退，皇后摇了摇头：“不必了，这等事你有什么不能听？我月份大了，你来一趟也不容易，事儿定下了再走。”

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