萧怀素本无这个心，却被他一番歪理说得不由正色逐条反驳：“都是一样的人，谈何尊贵不尊贵的？何况你既然知道是陛下皇后宽仁，又扯上我做什么？何况，还等你给我操办生日？到头来你只提些新鲜主意，倒要我替你思前想后，安排好了，到底是谁过了生日，又是谁乐了一日？你这是哄我呢。”

        他脸色虽严肃，吴倬云只是不怕。萧怀素也拿他无法，盖因熟了之后，彼此也说些在家时的情景，吴倬云的父亲行伍出身，虽家里得了爵位时日也不断了，但那作风却是传下来的，改不了，发火的时候脾气极大，还喜欢摔摔打打，吴倬云是幼子，胆子生下来就大，唯独他是不怕的。

        萧怀素的威仪脾气，自然是不如征战沙场的将军了，又被他看出来内里更是容易哄骗，软下去就再硬不起来。虽然他说得极其有理，奈何吴倬云也不反驳，只是嘻嘻地笑，继续歪缠。

        无奈，萧怀素也就答应了，转身来含凉殿里禀报给瑞香。

        瑞香是知道吴倬云的无聊，正因无聊才要生事，也不放在心上，贵妃来时他正逗孩子，和景历曜华二人说话玩耍，见他来了，乳母抱着孩子行过礼就出去了，瑞香问过有什么事，也就答应下来了。

        各宫有名的人不多，除却那些低位失宠的之外，每年就是人人生日都大操大办也数得着，瑞香知道贵妃大概不是出主意的人，但上月淑妃都办了，他不办也不像话，反而显得厚此薄彼，都带出来明着行事了。再说这一年多来贵妃办事尽心竭力，也并没有什么错漏，更没有弄权的事，权当奖励，干脆把人情做足：“近来事多，我原想着一年也不过一次生辰，一定要替你好好操办，让你歇着松快松快才是，只是也就忘了，淑妃倒是提醒了我。你也不必操心，等着就是。”

        萧怀素急忙谦辞退让。

        他是不耐烦见萧家的人，但若是大办生日，不让他们进宫却也不行的，礼数就不能够。再者，他本也不爱热闹，但身处其位，有时候不得不如此，只好应下，又起身谢恩。

        瑞香忙叫人搀起，笑道：“你也太拘谨多礼了，你替我又不是没有操办过生辰，何必把这个放在心上。”

        贵妃到底又客气了几句，这才闲话半日，又散了。

        瑞香生辰在八月十五，人间团圆，月色也团圆，近年来宫内宫外连中秋竟成了皇后千秋的陪衬，虽然还是一样的过，但礼节名头却全然不同，中秋变作千秋，瑞香自己也就对贵妃这事看得平常。因是淑妃起头，干脆第二日就请他过来商量，自己则只总揽，凭着淑妃想出一个又一个新主意，倒是办的花团锦簇。

        只是淑妃没有管家理事的经验，宫务更是一点也没沾过，出出主意倒是很好，真要办事却不能了，瑞香少不得查缺补漏。一时宫里闻得皇后有意替贵妃做个生日，也都凑趣，很快宫外也得了消息，日子不远了，也就迅速地热闹起来。

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