二人转身望去，只见侯公公疾步而来。侯公公对二人行了一礼，对陈萍萍道：“陈院长，陛下请您过去。”

        陈萍萍眼底泛起了一丝寒光，冲大皇子告辞，随侯公公去见皇帝。

        陈萍萍转着轮椅进了殿内，见皇帝正背对自己负手立一幅白虎图前。那白虎缟身如雪，锐眼利爪，伏于山林而不怒自威，俨然有王者之气。

        陈萍萍没有打扰皇帝，良久之后皇帝缓缓开口：“有诗云：虎为百兽尊，罔敢触其怒。惟有父子情，一步一回顾。你怎么看？”皇帝转过身来向陈萍萍望去。

        陈萍萍：“亲情是这世间最珍贵的情感，纵为万兽之王，亦有舐犊之情。”

        皇帝继续道：“但这世间是残酷的，虽有言虎毒不食子，但朕却听闻，那些出生时便体弱难以存活的幼崽，母虎是会将它们吃掉的，只有吃掉，才能保证其他的幼崽平安长大。”

        “陛下所言有理，或许这便是人与禽兽最大的区别。”陈萍萍抬高声音说。

        皇帝面色微微一变，摘下那幅画扔进了一旁的火盆。画卷在火焰下迅速蜷成一团黑灰，传来淡淡的焦糊味。

        皇帝走到榻前坐下，又开口道：“承乾这个孩子，能力不差，就是性子软了一些，未来继承大统，总需要多一些狠劲儿才行。”

        陈萍萍拱手：“臣不敢妄议储君。”

        皇帝继续自顾自地说：“承泽这孩子倒是够狠，只是心思太伪，身为皇子又接连两次做出自尽这般大逆不道之事，叫朕心痛，也叫朕难堪。”

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